第三代移动通信（3G）业务将涵盖语音、视频和高速Internet接入，从根本上改变移动通信仅是固定电话的便携式替代品的传统观念。本文将对3G关键技术与发展趋势做一分析。
何为3G？
第一代移动通信系统为模拟制式，并于1981年建立了以FDMA技术为基础的模拟移动通信系统（如AMPS、TACS、NMT等）。第二代移动通信系统（2nd Generation，2G）是以传送语音和数据为主的数字通信系统，典型的系统有GSM（采用TDMA方式）、DCS1800和IS-95CDMA。2G除提供语音通信服务之外，也可提供低速数据服务和短消息服务。所谓第三代移动通信系统（3rd Generation，3G），国际电联也称IMT-2000(International Mobile Telecommunications in the year 2000），欧洲的电信业巨头们则称其为UMTS（通用移动通信系统）。它能够将语音通信和多媒体通信相结合，其可能的增值服务将包括图像、音乐、网页浏览、视频会议以及其他一些信息服务。3G意味着全球适用的标准、新型业务、更大的覆盖面以及更多的频谱资源，以支持更多用户。
3G系统与现有的2G系统有根本的不同。3G系统采用CDMA技术和分组交换技术，而不是2G系统通常采用的TDMA技术和电路交换技术。在电路交换的传输模式下，无论通话双方是否说话，线路在接通期间保持开通，并占用带宽。与现在的2G系统相比，3G将支持更多的用户，实现更高的传输速率。
3G能做什么？
