兵法应用到管理上并不是中国人独创的行为，日本商界将兵法原理应用到市场竞争中的作法早就有了，而在作为科学管理发源地的美国，学习中国兵法经典《孙子兵法》的企业家和管理学者也不在少数，如美国著名的销售战略专家阿·拉依斯和杰克·特劳特在《市场销售战》一书中，论述了像“游击战”、“侧翼战”、“进攻战”、“防御战”等不同的战略原则。著名的蓝彻斯特“安全法则”从军事上保持优势所需的军力对比，推出企业品牌市场地位安全的下限、相对安全线、绝对安全线。那为什么我们很少听说国外有知名企业将兵法应用到管理后出现问题甚至成为公司危机的主要原因呢？相反，在中国这样的例子却不少，据说三株集团的总裁吴炳新还曾将孙子兵法、吴子兵法、司马兵法、姜尚兵法、诸葛亮兵法以及三十六计等，运用到市场营销中，并把它演化成三十八条工作方法和十八种工作艺术，传授给他的数百名高级干部。但结果企业却出现了危机，虽然我们不敢说这就是三株危机的主要原因，但其中一个原因却毫无疑问，除此之外，还有许多企业在企业管理中应用了许多兵法的原理。要了解这其中的原因，我们应该先分析一下什么是兵法管理。
一、兵法管理之起源
兵法管理的思想根源是中国传统文化的兵家学派，但它不是中国的主流文化，中国传统文化的根基是儒文化，因此兵家只是中国传统文化中的一个分支。兵家的思想起源是周国时期的吕尚既姜太公，但真正使兵家形成思想体系的却是战国时代的孙武，他的传世佳作《孙子兵法》是许多企业家的案头必备书。至于以后其它兵家作品都或多或少与《孙子兵法》有渊源，因此企业界如果喜好兵法的企业家他们的思想体系基本都源于这部《孙子兵法》。
